Actividad física

La actividad física hace referencia al movimiento, la interacción, el cuerpo y la práctica humana. Como en muchas otras manifestaciones de la vida, la actividad física aglutina una dimensión biológica, una dimensión personal y una dimensión socio-cultural. De ahí que cualquier intento por definir la actividad física debería integrar las tres dimensiones.

La forma más extendida de entender la actividad física recoge únicamente la dimensión biológica y se define como cualquier movimiento corporal realizado con los músculos esqueléticos que lleva asociado un gasto de energía. Pero, la actividad física también es una de las muchas experiencias que vive una persona gracias a su capacidad de movimiento que le proporciona su naturaleza corporal. Estas experiencias nos permiten aprender y valorar pesos y distancias, vivir y apreciar sensaciones muy diversas, y adquirir conocimientos de nuestro entorno y de nuestro cuerpo. Además, las actividades físicas forman parte del acerbo cultural de la humanidad, desde las más cotidianas como andar, constante antropológica fundamental (Kisrsch, 1985)9 a otras menos habituales como el fútbol o cualquier otro deporte. Además, tampoco podemos olvidar que las actividades físicas son prácticas sociales puesto que la realizan las personas en interacción ente ellas, otros grupos sociales y el entorno.

Actividad física es cualquier movimiento corporal intencional, realizado con los músculos esqueléticos, que resulta de un gasto de energía y en una experiencia personal, y nos permite interactuar con los seres y el ambiente que nos rodea.

La actividad física y salud, sus beneficios

A la habitual pregunta: ¿Qué ejercicio?

La importancia no está en la Actividad Física sino en cómo se la lleva a cabo. Esta frase refleja algo tan simple como fundamental: cómo tomar en cuenta las necesidades y posibilidades de cada persona.

Para poder empezar a comprender los beneficios de la Actividad Física señalaremos su incidencia a distintos niveles: ósteo-articular, muscular, cardiovascular, respiratorio, metabólico y psicosocial.

• Nivel óseo y articular: se producen mejoras en la composición ósea, aumentando principalmente la vascularización y la retención de minerales. Estructuralmente, aumenta la masa ósea y se fortalecen los elementos constitutivos de la articulación (cartílago, ligamentos, etc.).
• Nivel muscular: aumenta la cantidad de las proteínas en el músculo, fortaleciendo estructuralmente las fibras musculares y tendones. Funcionalmente, hay una mayor fuerza y resistencia, aumento y mejora de la actividad energética, mayor elasticidad y mejora de la coordinación motriz (sistema nervioso).
• Nivel cardiovascular: estructuralmente, se refuerzan las paredes del corazón y aumenta su masa muscular. Respecto a los componentes, se da un aumento de glóbulos rojos, hemoglobina que transporta el oxígeno, mitocondrias, mioglobina y elementos defensivos (leucocitos y linfocitos).

Disminuye la frecuencia cardíaca con lo cual el corazón se cansa menos al realizar una actividad. Estando en reposo, evita la acumulación de sustancias negativas (grasa) en las paredes de las arterias y aumenta su elasticidad, mejora la circulación.

• Nivel respiratorio: aumento de la fuerza, resistencia y elasticidad en los músculos y órganos que intervienen en la respiración, amplía el volumen de la respiración disminuyendo el número de respiraciones por minuto, etc. y, en general, mejora la actividad respiratoria.
• Nivel metabólico: la actividad física hace aumentar el HDL (grasa buena) y disminuye el LDL (grasa mala), mantiene correctamente los niveles de glucosa y mejora la actividad desintoxicadora.
• Nivel psicosocial: quien se habitúa a realizar AF suele tener un mayor bienestar general, consigo mismo y con los demás. Ayuda a descargar tensiones de diverso tipo y a aportar alegría, diversión y confianza en sí mismo.

REGLAS BÁSICAS PARA UNA BUENA SALUD

"Combinar un estilo de vida regular y ordenado con estas reglas básicas le servirán para llegar una vida más larga y duradera."

Dieta adecuada:

 La idea de comer todo lo que nos apetece sin límite debe ser cambiada. A pesar de que mucho de esos alimentos pueden ser saludables igualmente hay que mantener un equilibrio entre todos ellos. Lo principal es asegurar la inclusión de los 3 alimentos energéticos principales: PROTEÍNAS, GRASAS, y CARBOHIDRATOS que nos permiten llevar una correcta y activa vida. Por añadidura el porcentaje requerido de minerales, agua y diversas vitaminas necesarias para deshacer estos alimentos y transformarlos en energía deben incluirse en la dieta.

Con un menú equilibrado el cuerpo debería ser capaz de asimilar y digerir los nutrientes, esto lo podemos asegurar comiendo cantidades apropiadas y masticando bien y lento el alimento. El desayuno es absolutamente necesario, incluso si se trata de pequeñas cantidades de alimento nutricionalmente elevado. Más aún, la conexión entre los órganos de la digestión y el nervio vago significa que un estrés emocional puede causar trastornos alimenticios que pueden agravarse con el tiempo. 

Se recomienda comer lento, en un entorno agradable y tranquilo ya que esto influye considerablemente en que las preocupaciones del día a día no resientan los órganos internos causando irritaciones y desajuste físicos.

DORMIR ADECUADO: CLAVE PARA MANTENERSE SALUDABLE

Aunque uno no lo creas el dormir lo suficiente es más importante que cualquier droga o terapia para la recuperación de la fatiga. 
"Descansar" que para muchos significa mantenerse despierto y con el cuerpo estático, pero esto no sirve mucho, en cambio el sueño permite el relajo total del cuerpo, recuperarse del cansancio y lograr el descanso de órganos y nervios cerebrales que es lo más importante.

Lo ideal es tratar de dormirse poco después de irse a la cama tratando de entrar en el sueño profundo en un lapsus no tan largo y que de manera espontánea se vuelva más ligero llegando a despertar. Para entender mejor el proceso podemos compararlo con un avión, este despega, luego toma una altura crucero en la que permanece la mayor parte del tiempo, y luego desciende lentamente a la tierra a su punto de destino.

Estudios científicos y la sabiduría milenaria de oriente avalan que "irse pronto a la cama y levantarse temprano" van unido a la longevidad y una buena salud, pero desgraciadamente el ritmo de la vida moderna hace que cada día sea más difícil de seguir este sabio consejo. Al despertarse lo ideal es hacer respiraciones profundas de aire fresco, combinarlo con una dieta equilibrada al desayuno.

EJERCICIO ADECUADO

Sobre este tema se habla mucho, y obviamente nos salta la pregunta ¿cual es el ejercicio adecuado que debo hacer para mejorar mi calidad de vida?

No es sólo el ejercicio en si lo que sirve, son varios factores combinados lo que ayudan a promover una buena salud desde recreación activa combinada con ocio, una dosis de trabajo y ejercicio energético pueden ser la solución.

Nosotros como humanos necesitamos como motor de nuestras vidas realizar actividades con propósito orientadas hacia un objetivo final, pero el mundo de hoy rara vez permite darse ese "lujo", hoy en día los trabajos se limitan en gran parte a actividades monótonas y repetitivas, la actividad física escasea al privilegiar el  auto o los medios de transportes alternativos y ni hablar de reemplazar la escalera mecánica o el ascensor que no ocupamos por una "cosa de tiempo". Todas estas cosas hacen que el vigor muscular desaparezca.

Hoy en día está de moda el "Jogging" o el "Runner" con la idea de potenciar el ejercicio o perder peso. Pero sin necesidad de ir tan lejos se pueden conseguir resultados aceptables caminando más y moviendo el cuerpo un poco más de lo normal, esto permitirá activar la circulación principalmente de las piernas aliviando la pereza causada por la inactividad.

Mover manos y dedos desarrolla los nervios motores que estimulan las extensiones reflejas auto protectoras de brazos y manos.

Se recomienda absolutamente actividades manuales asociadas a la estimulación de manos y dedos que agudizan el funcionamiento cerebral, entre estas actividades encontramos: escribir, pintar, tocar piano o hacer talleres de artesanía que entre otras actividades aparte de conectarnos con nuestro ser interno tienen una buena influencia sobre los poderes del pensamiento y a nivel físico mantienen agil a nuestras articulaciones.

RISA: PUERTA A LA FELICIDAD

Alguien dijo: "La risa abunda en la boca de los tontos", por suerte este dicho popular podemos tomarlo como un chiste.

La Risa es un regalo exclusivo de lo que llamamos Dios o Poder Creativo al ser humano. Una cara risueña es agradable y bella. Desde un punto de vista fisiológico la risa mejora el color de la sangre y estimula a tener una buena salud. En contraste la ira y el temor hacen que la cara se vea mal humorada creando tensiones patológicas en los órganos internos.

El movimiento hacia arriba y abajo que causa la risa en el diafragma estimula a un funcionamiento correcto del corazón mejorando por consiguiente la circulación lo que activa a la vez el funcionamiento del estómago e intestinos. Por otra parte todo lo descrito ayuda a regular las secreciones internas del sistema endocrino.

Los músculos de la mímica (risorio y zigomático mayor) son los que producen la sonrisa y su tan contagiosa expresión facial. Acariciar esta zona en la cara de un niño les hace sonreír de manera inocente y natural. Por eso es tan fácil detectar la sonrisa falsa y forzada en la gente.

"La risa es la puerta a la felicidad", tratemos de sacar una buena carcajada una vez al día desde el fondo de las tripas y veras como cambia tu modo de vida, en las cosas simples de la vida está el secreto de mantener una vida saludable y plena.

Enfermedades que puede evitar la actividad física

 Enfermedades cardiovasculares:

• Arteriosclerosis: enfermedad arterial que se caracteriza por el endurecimiento y estrechamiento de las paredes de las arterias.
• Aterosclerosis: Una variedad de arteriosclerosis en las que las sustancias grasas de acumulan en las paredes internas de las arterias.
• Embolia: Obstrucción repentina de un vaso sanguíneo a causa de un cuerpo sólido, como un coagulo, en el flujo sanguíneo.
• Trombosis: Un coagulo en un vaso sanguíneo.
• Enfermedades coronarias: aterosclerosis de las arterias coronarias.
• Infarto de miocardio: necrosis de una parte del tejido cardíaco por isquemia.
• Apoplejía o accidente cerebrovascular (ACV): Embolia, hemorragia o trombosis en los vasos cerebrales, que suele tener como resultado una pérdida repentina de alguna función del organismo.

Diabetes Mellitus No Insulina Dependiente o diabetes tipo II:

Enfermedad metabólica caracterizada por la resistencia a la insulina. Según estimaciones de la OMS , hay en el mundo 50 millones de diabéticos por lo menos. Estas personas corren un grave riesgo de hipertensión y otras afecciones cardiovasculares, así como de insuficiencia hepática y trastornos oculares, incluida la ceguera.

Osteoporosis:

No se dispone de una estimación del número mundial de casos, pero solo en USA se registran 24 millones, cifra que indica proporciones que alcanza esta afección, asociada en el mundo entero con la prolongación de la vida.

Enfermedades degenerativas (cáncer):

Cada año se producen unos siete millones de nuevos casos y cinco millones de defunciones. En todos los países, el cáncer de pulmón, es ya la enfermedad más común, pues a mediados de los ochenta superó en frecuencia al cáncer de estómago, dejando en tercer lugar al cáncer de mama. Seis o siete de cada diez enfermos de cáncer sucumben a su enfermedad en el mundo industrializado, y nueve de cada diez en el Tercer Mundo. En cifras absolutas, hay más casos y muertes de cáncer en los países centrales que en los periféricos

Lumbalgia:

El dolor de la zona lumbar es una de las quejas médicas más habituales entre los adultos. De hecho es la segunda causa de consulta médica después de resfrío/gripe. Los problemas relacionados con la zona lumbar son responsables de más horas de trabajo perdidas que cualquier otro tipo de lesión laboral, y son unas de las causas más frecuentes de limitación de actividad en individuos menores de 45 años.

¿Por qué el ejercicio o la actividad física es importante en niños?

El aumento de actividad física se ha asociado con una mayor expectativa de vida y un menor riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular.  La actividad física produce beneficios generales físicos, psicológicos y sociales. Los niños inactivos tienden a convertirse en adultos inactivos. Y la actividad física ayuda a: 

• controlar el peso
• reducir la presión arterial
• elevar el nivel de colesterol HDL ("bueno")
• reducir el riesgo de desarrollar diabetes y algunos tipos de cáncer
• mejorar el bienestar psicológico, lo que incluye aumentar la confianza en uno mismo y elevar la autoestima 

¿Cómo promover la actividad física?

• La actividad física se debe aumentar reduciendo el tiempo dedicado a actividades sedentarias (p. ej., mirar televisión, jugar a los videojuegos o hablar por teléfono).
• La actividad física debe resultar divertida para los niños y los adolescentes.
• Los padres deben tratar de ser modelos de estilos de vida activos y ofrecer a sus hijos oportunidades de aumentar la actividad física.

¿Qué pasa si los niños tienen problemas de coordinación o sobrepeso?

Todos los niños, incluso aquellos a quienes más les cuesta coordinar, necesitan estar físicamente activos.  La actividad puede ser particularmente útil para el bienestar físico y psicológico de los niños con problemas de peso.

Recomendación:

• Todos los niños a partir de los 2 años deben participar a diario en actividades divertidas de intensidad moderada durante por lo menos 30 minutos.
• También deben realizar por lo menos 30 minutos de actividades físicas enérgicas por lo menos 3 o 4 veces por semana para desarrollar una buena capacidad cardiorrespiratoria (corazón y pulmones) y poder mantenerla.
• Si los niños no tienen un receso para realizar 30 minutos completos de actividad por día, trate de ofrecerle por lo menos dos períodos de 15 minutos o tres períodos de 10 minutos en los que pueda participar en actividades enérgicas apropiadas para su edad, su sexo y su etapa de desarrollo físico y emocional.